Tem um fato que surpreende praticamente todo mundo: as cartas de taro foram inventadas para jogar, nao para prever o futuro.
Nada de misticos. Nada de segredos do Egito Antigo. Nenhuma ordem oculta misteriosa. Apenas um bando de aristocratas italianos no seculo XV que queriam um jogo de cartas mais sofisticado para se divertir depois do jantar. A parte da adivinhacao? So apareceu trezentos anos depois — e basicamente porque um frances muito criativo inventou tudo da cabeca.
A verdadeira historia do taro e mais maluca, mais bagunçada e muito mais divertida do que a origem mistica que a maioria das pessoas imagina. Ela envolve duques renascentistas encomendando cartas pintadas a mao como artigos de luxo, intelectuais franceses inventando conexoes falsas com o Egito, uma sociedade secreta que literalmente transformou a magia para sempre, e um artista ingles sem dinheiro cujas ilustracoes se tornaram as imagens mais reconhecidas da historia da adivinhacao.
Vamos comecar do inicio.
Ato I: Italianos Ricos e Seus Jogos de Cartas Chiques (Decada de 1440)
Os baralhos chegaram a Europa vindos do mundo islamico em algum momento do final do seculo XIV. No inicio do seculo XV, ja estavam por toda parte — em cada taberna, cada corte, cada traseira de loja de comerciante entediado. O baralho padrao tinha quatro naipes (espadas, copas, ouros e paus — soa familiar?) e cartas numeradas com figuras da corte. Basicamente o que hoje chamamos de Arcanos Menores.
Mas a questao com gente rica e a seguinte: eles sempre querem algo a mais.
Por volta de 1440, nas cortes de Milao e Ferrara, no norte da Italia, alguem teve uma ideia brilhante: pegar o baralho padrao e adicionar um conjunto de cartas ilustradas de "triunfo" — trionfi em italiano — que podiam superar os outros naipes. Essas cartas extras retratavam figuras alegoricas: o Papa, o Imperador, a Roda da Fortuna, a Morte, a Lua, o Sol. Vinte e duas, para ser exato.
Isso nao te lembra nada? Esses trionfi sao o que hoje chamamos de Arcanos Maiores.
O jogo que eles jogavam se chamava tarocchi (de onde vem a palavra "taro"), e era essencialmente um jogo elaborado de vazas — pense em Bridge, mas com um naipe de trunfo permanente apresentando o Diabo e o Enforcado. A nobreza contratava artistas para pintar essas cartas a mao em cartoes dourados. O conjunto sobrevivente mais famoso, o baralho Visconti-Sforza (por volta de 1450), foi criado para a familia do Duque de Milao e apresenta ilustracoes deslumbrantes em folha de ouro que ainda impressionam 575 anos depois.
O ponto fundamental e este: durante os primeiros tres seculos de sua existencia, as cartas de taro nao tinham absolutamente nada a ver com adivinhacao. Eram pecas de jogo. Pecas de jogo caras e bonitas — mas ainda assim, pecas de jogo.
Ninguem estava fazendo tiragens. Ninguem perguntava sobre a vida amorosa. O Louco nao era um simbolo de novos comecos — era o coringa, uma carta especial num jogo de vazas. A carta da Morte nao representava transformacao — apenas significava que voce podia superar o Rei de Copas do adversario.
O jogo se espalhou pela Italia, chegou a Franca (onde se tornou tarot) e eventualmente por toda a Europa. Durante aproximadamente trezentos anos, foi so isso que o taro representava: um jogo de cartas italiano que ficou popular.
E entao chegaram os franceses.
Ato II: Os Misticos Franceses Que Mudaram Tudo (Decada de 1780)
O Iluminismo foi uma epoca curiosa. Por um lado, a razao e a ciencia estavam remodelando o pensamento europeu. Por outro, havia um enorme contramovimento de pessoas fascinadas por misticismo, sabedoria antiga e tudo que fosse oculto. Nesse solo fertil e contradictorio, nasceu a carreira mistica do taro.
Em 1781, um clerigo e maçom frances chamado Antoine Court de Gebelin publicou um livro intitulado Le Monde Primitif. Nele, fez uma afirmacao que mudaria a trajetoria do taro para sempre:
As cartas de taro eram, na verdade, a sabedoria secreta do Egito Antigo, codificada em forma de cartas por sacerdotes egipcios para preservar seu conhecimento da destruicao.
Era uma bobagem completa. Nao havia nenhuma evidencia para isso. Court de Gebelin nao sabia ler hieroglifos egipcios (ninguem sabia naquela epoca — a Pedra de Roseta so seria decifrada quarenta anos depois). Ele basicamente olhou para as imagens nas cartas de taro, notou algumas coisas vagamente egipcias e construiu uma teoria elaborada em torno disso.
Mas as pessoas adoraram.
O momento era perfeito. A Europa estava no auge da "Egiptomania" — uma obsessao cultural pelo Egito Antigo que so se intensificaria apos a campanha de Napoleao no Egito em 1798. A ideia de que as cartas de taro guardavam sabedoria antiga era romantica, exotica e irresistivel. Ninguem queria ouvir que eram apenas cartas de jogo italianas.
Logo atras de Court de Gebelin veio Jean-Baptiste Alliette, um ocultista frances que usava o inverso de seu sobrenome: Etteilla. Por volta de 1785, Etteilla se tornou a primeira pessoa registrada na historia a ganhar a vida como leitor profissional de taro. Ele publicou sistemas detalhados para usar cartas de taro na adivinhacao, criou tiragens, atribuiu significados divinatorios a cada carta e essencialmente inventou a leitura de taro como a conhecemos.
Pense nisso por um momento. Cada tarologo que ja existiu — cada tiragem que voce ja viu, cada "o que essa carta significa?" que voce ja perguntou — pode tracar sua pratica ate um unico frances na decada de 1780 que pegou um jogo de cartas italiano e disse: "na verdade, agora isso serve para prever o futuro."
Toda a tradicao da adivinhacao com taro foi essencialmente inventada em uma unica geracao, por pessoas que genuinamente acreditavam (ou pelo menos afirmavam) que estavam recuperando conhecimento antigo em vez de criando novas praticas.
Ato III: Sociedades Secretas e a Golden Dawn (Decada de 1880)
Se os ocultistas franceses plantaram a semente, as sociedades secretas da era vitoriana a transformaram em uma floresta.
O final do seculo XIX viu uma explosao de organizacoes esotericas por toda a Europa, mas nenhuma foi mais influente que a Ordem Hermetica da Golden Dawn, fundada em Londres em 1888. A Golden Dawn era uma sociedade magica secreta cujos membros incluiam o poeta W.B. Yeats, a atriz Florence Farr e (mais notoriamente) o ocultista Aleister Crowley.
A Golden Dawn pegou o taro e turbinou. Seus membros criaram sistemas elaborados conectando as cartas de taro a:
- Astrologia — cada carta dos Arcanos Maiores recebeu um signo do zodiaco ou planeta
- Cabala — os 22 Arcanos Maiores foram mapeados nos 22 caminhos da Arvore da Vida
- Numerologia — as cartas numeradas ganharam profunda significancia numerica
- Magia elemental — os quatro naipes foram ligados a fogo, agua, ar e terra
Antes da Golden Dawn, o taro era uma ferramenta de adivinhacao com algum sabor mistico. Depois da Golden Dawn, era um sistema inteiro — uma estrutura simbolica que podia se conectar a praticamente toda tradicao esoterica ocidental. E por isso que o taro moderno parece tao rico, tao cheio de camadas, tao profundo. A profundidade nao veio do Egito Antigo. Veio de um grupo de brilhantes ocultistas vitorianos que a construiram, tijolo por tijolo.
A Golden Dawn tambem praticava magia ritual (sim, de verdade), e as cartas de taro tinham um papel em suas cerimonias. Os membros eram obrigados a criar seus proprios baralhos de taro como parte de seu treinamento magico. Dois desses membros criariam os dois baralhos de taro mais influentes da historia.
Ato IV: O Baralho Que Mudou Tudo (1909)
Em 1909, um membro da Golden Dawn chamado Arthur Edward Waite se uniu a artista Pamela Colman Smith para criar um novo baralho de taro. Ele se tornaria o baralho mais importante da historia do taro — e com folga.
Pamela Colman Smith (frequentemente chamada de "Pixie" pelos amigos) era uma pessoa fascinante: uma artista e contadora de historias birracial, bissexual e de classe trabalhadora na Londres eduardiana. Ela tambem era membro da Golden Dawn e uma artista visual talentosa com um dom para traduzir conceitos abstratos em imagens cativantes.
Waite forneceu a estrutura simbolica — baseando-se nos ensinamentos da Golden Dawn, correspondencias cabalisticas e sua propria pesquisa extensa. Smith fez algo que nenhum artista de taro havia feito antes: ela ilustrou cada carta com uma cena completa, incluindo todas as 56 cartas dos Arcanos Menores.
Isso foi revolucionario. Anteriormente, as cartas numeradas dos Arcanos Menores eram apenas arranjos geometricos de simbolos do naipe — quatro copas enfileiradas, sete espadas em um padrao. Chato. Smith pintou cenas: uma mulher vendada entre duas espadas, um homem se afastando de oito copas empilhadas, uma figura deitada de brucos com dez espadas nas costas. Cada imagem contava uma historia.
Essa unica inovacao — ilustrar cada carta — e possivelmente a razao pela qual o taro se tornou tao popular como ferramenta de adivinhacao. De repente, voce nao precisava de anos de estudo para ler uma carta. Voce podia olhar para ela e intuitivamente entender alguma coisa. O Tres de Espadas mostra um coracao atravessado por tres laminas — voce nao precisa de um livro para saber que significa dor no coracao. O Dez de Copas mostra uma familia feliz sob um arco-iris — o significado esta ali, na sua frente.
O baralho foi publicado pela Rider & Company (dai o nome "Rider-Waite" ou "Rider-Waite-Smith"), e apesar de ser um entre centenas de baralhos de taro criados ao longo dos seculos, ele se tornou o baralho de taro. Suas imagens sao tao dominantes que, quando a maioria das pessoas imagina uma carta de taro, esta imaginando as ilustracoes de Smith.
Pamela Colman Smith recebeu uma taxa fixa pelo seu trabalho — supostamente cerca de cinco libras (equivalente a aproximadamente R$ 4.000 hoje) — e nao recebeu royalties. Ela nunca obteve reconhecimento em vida por ter criado o que se tornaria a obra de arte mais reproduzida da historia da adivinhacao. Ela morreu em 1951 na pobreza e no esquecimento. Suas contribuicoes so foram amplamente reconhecidas no seculo XXI.
Ato V: Da Contracultura ao Seu Celular (Decada de 1960 ate Hoje)
Durante a primeira metade do seculo XX, o taro permaneceu como um interesse de nicho — algo praticado em circulos ocultistas e saloes de adivinhacao, visto com desconfianca pela sociedade em geral. Entao vieram os anos 1960.
O movimento de contracultura abraçou o taro de bracos abertos. Ele se encaixava perfeitamente na rejeicao da religiao convencional e na fome por espiritualidade alternativa daquela epoca. O taro era mistico mas pessoal, estruturado mas aberto a interpretacao, aparentemente antigo mas acessivel. Era a ferramenta perfeita para uma geracao que queria explorar a consciencia sem precisar ir a igreja.
Os anos 1970 trouxeram o taro de massa. A US Games Systems começou a publicar edicoes acessiveis do baralho Rider-Waite, tornando-o disponivel em cada livraria e loja alternativa nos Estados Unidos. As vendas explodiram. Novos baralhos proliferaram — baralhos feministas, baralhos com temas da natureza, baralhos de arte abstrata, baralhos de gatos (sim, de verdade).
O movimento Nova Era dos anos 1980 e 90 popularizou ainda mais o taro. Ele deixou de ser uma ferramenta de "adivinhacao" para se tornar uma ferramenta de "autoconhecimento" — menos sobre prever o futuro e mais sobre entender a si mesmo. Terapeutas e conselheiros começaram a incorporar o taro em suas praticas. Livros reinterpretaram as cartas como arquetipos psicologicos em vez de predicoes misticas.
E entao veio a internet.
A era digital fez algo notavel: tornou o taro mais popular do que em qualquer momento de seus 600 anos de historia. Aplicativos, sites, contas de redes sociais dedicadas a tiragens diarias, canais no YouTube com milhoes de inscritos fazendo leituras de taro — a pratica explodiu alem de qualquer coisa que os ocultistas franceses ou a Golden Dawn poderiam ter imaginado.
Hoje, o taro e uma industria bilionaria. Existem milhares de designs de baralhos, do tradicional ao radicalmente experimental. As pessoas usam o taro para autorreflexao, inspiracao criativa, tomada de decisoes, processamento terapeutico e, sim — ainda para adivinhacao. As cartas provaram ser incrivelmente adaptaveis, carregando diferentes significados para diferentes epocas enquanto mantem seu poder simbolico essencial.
O Fio Que Conecta Tudo
O que eu acho fascinante na historia do taro e o seguinte: em cada grande ponto de virada, alguem olhou para essas cartas e viu mais do que elas eram.
Aristocratas italianos viram mais do que um jogo de cartas — viram uma oportunidade para expressao artistica e diversao intelectual. Misticos franceses viram mais do que cartas de jogo italianas — viram (ou imaginaram) a sabedoria de civilizacoes antigas. A Golden Dawn viu mais do que uma ferramenta de adivinhacao — viu um mapa completo da consciencia humana. Pamela Colman Smith viu mais do que diagramas simbolicos — viu historias esperando para serem ilustradas. E praticantes modernos veem mais do que artefatos historicos — veem espelhos para o autoconhecimento.
Essa e a verdadeira magia do taro. Nao as cartas em si, mas o impulso humano de encontrar significado em simbolos — de olhar para uma imagem e sentir que ela fala com algo profundo e sem palavras dentro de voce. Esse impulso e o mesmo, seja voce um Duque de Milao jogando tarocchi em 1450 ou alguem tirando uma carta aleatoria no celular hoje.
As cartas nao mudaram muito em 600 anos. Nos e que mudamos.
Curioso para experimentar a tradicao que atravessa seis seculos? Tire sua propria carta de taro aleatoria e veja o que fala com voce — nenhum misterio egipcio necessario.